Фамилия Казмалы — редкий случай, когда о происхождении можно говорить с большой долей уверенности, не прибегая к гаданию на суффиксах. В русском языке она звучит как прилагательное во множественном числе, и её окончание -ые (в исходной форме) или -ы (в краткой записи) выдает принадлежность к северной, архангельской модели образования фамилий. Такие фамилии на -ых/-их, по наблюдениям Б. Унбегауна, типичны для Вологодской, Архангельской, Вятской губерний и Сибири, куда переселенцы принесли эту традицию. Казмалы — не исключение: это фамилия, которая «застыла» в форме родительного или предложного падежа множественного числа, отвечая на вопрос «из дома кого?» — из Казмаловых, то есть из семьи Казмала.

Основа фамилии — прозвище или некалендарное имя Казмала. Здесь возможны два объяснения, и оба ведут в тюркские языки, что неудивительно для русского Севера, где столетиями шли контакты с татарами, ногайцами и другими народами Поволжья. Первая версия: Казмала — это искаженное «Казмалы» (с ударением на последний слог) от тюркского «казмак» — «копать, рыть». В турецком и азербайджанском «казма» означает «кирка, мотыга» или «раскопки». Тогда прозвище могли дать землекопу, рудокопу или человеку, который рыл колодцы. Вторая версия: от имени собственного, например, от тюркского «Казма» (вариант имени, означающего «будто выкопанный», то есть долгожданный ребенок), к которому добавили русский суффикс -л- (как в фамилиях Козлов, Орлов), а затем — фамильный формант -ы. В любом случае, перед нами не дворянская фамилия, а крестьянская или посадская — именно такие «прозвищные» фамилии на -ых чаще всего встречались у черносошных крестьян и горожан.

Географически фамилия Казмалы привязана к Русскому Северу. В переписях и метрических книгах она встречается в Архангельской губернии, особенно в Шенкурском и Холмогорском уездах, а также в Вологодской губернии. Носители фамилии — потомки тех самых землепроходцев и крестьян, которые осваивали северные земли. В XX веке фамилия стала более подвижной: с миграциями в города она появилась в Москве, Санкт-Петербурге, но до сих пор остается малочисленной. По данным современных справочников, на всю Россию приходится не более нескольких сотен человек с такой фамилией.

Интересная деталь: написание фамилии может варьироваться. В старых документах встречаются варианты Козмалы, Казмаловы, Казмалых. Форма Казмалы закрепилась как основная, но в быту носители могли склонять её по падежам (Казмалых, Казмалым), что характерно для фамилий этой модели. Если вы встретили человека с фамилией Казмалы, скорее всего, его предки — выходцы из-под Архангельска или Вологды, и в роду были люди, занятые тяжелым физическим трудом, возможно, связанным с землей.