Фамилия Казызаев — редкая, и с ходу определить её значение сложно. В ней нет привычного славянского корня, который сразу подсказал бы ремесло или внешность предка. Скорее всего, перед нами фамилия тюркского происхождения, адаптированная русским суффиксом -ев.

Разбираем слово по частям. Основа «Казызай» или «Казыза» легко распадается на два компонента. Первый — «казы» — в тюркских языках означает «гусь» (например, в казахском, башкирском, татарском). Второй — «зай» или «за» — может быть искажённым вариантом слова «заде» (потомок) или «зай»/«сай» (светлый, благородный). В таком случае Казызай — это «гусиный потомок» или «потомок Гуся». Прозвище Гусь у тюркских народов было распространённым: так могли назвать человека с длинной шеей, важной походкой или, наоборот, задиристого и крикливого.

Есть и другая, более прозаичная версия. «Казы» в ряде тюркских наречий — это ещё и конская колбаса, традиционное блюдо кочевников. Человек, занимавшийся её приготовлением или продажей, мог получить прозвище Казызай — «тот, кто делает казы». Однако эта гипотеза менее вероятна: прозвища по блюдам встречаются реже, чем по животным.

Суффикс -ев указывает на то, что фамилия формировалась в русской среде, вероятно, у крещёных татар, башкир или представителей других тюркских народов. Она означает «сын Казызая» или «из рода Казызаевых». Географически фамилия встречается в Оренбургской области, Башкортостане и Татарстане — именно там, где веками жили тюркские народы, принимавшие православие и менявшие свои родовые имена на русские фамилии.

Таким образом, предок современных Казызаевых, скорее всего, был тюрком-скотоводом или охотником, получившим прозвище за сходство с гусем или за особое отношение к этой птице. Фамилия сохранила память о степном мире, где прозвища были точными и образными.