Фамилия Кебетова — яркий пример того, как необычная основа может рассказать о географических корнях семьи. Скорее всего, она образована от прозвища или имени Кебет, которое, в свою очередь, восходит к тюркским языкам. В тюркском «кебет» (или близкие по звучанию слова) могло означать «войлочный навес», «шалаш», «кибитка» или даже «сундук». Такое прозвище могли дать кочевнику, торговцу, жившему в повозке, или же человеку, который изготавливал войлочные жилища — своего рода «дом на колёсах». Вторая, менее вероятная версия, связывает основу с арабским словом «кибат» (купол), но для русской фамилии тюркский источник выглядит убедительнее.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования: Кебетов — сын или потомок Кебета. Женская форма Кебетова, соответственно, принадлежит женщине из этого рода. Фамилия редкая и имеет чёткую региональную привязку: большинство носителей встречается на Северном Кавказе, в частности в Дагестане и Ставропольском крае, а также среди казахов. Это подтверждает её восточное происхождение — именно в этих местах тюркские и кавказские языки активно взаимодействовали с русской фамильной системой.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и как русифицированный вариант какой-либо местной фамилии. Например, у ногайцев или кумыков есть похожие по звучанию родовые имена, которые при записи в метрики или переписи населения получали окончание -ов. Таким образом, предки Кебетовых могли быть не просто носителями прозвища, а представителями определённого тюркского рода, где «кебет» было именем или прозвищем основателя.

Если сравнивать с другими фамилиями, то Кебетова стоит в одном ряду с такими же редкими тюркскими по корню, как Кебеков, Кебедов или Кебетов (с ударением на второй слог). Ударение в фамилии, кстати, плавающее: в русской среде чаще говорят Ке́бетова, но в тюркской — Кебе́това, что ближе к исходному произношению. В любом случае, эта фамилия — не случайный набор звуков, а метка, указывающая на кочевое или полукочевое прошлое семьи, на связь с войлоком, кибитками и степными просторами.