Фамилия Кебо — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа, прозвище Кебо, скорее всего, восходит к украинскому слову «кеба», что значит «способность, умение, ум». Если это так, то прозвище дали сметливому, понятливому и одарённому человеку — того, кто схватывал на лету и умел находить выход из положения. Такие прозвища по умственным качествам встречаются реже, чем прозвища по внешности или ремеслу, поэтому фамилия Кебо выделяется на фоне более типичных русских фамилий.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Фамилия не имеет типичных русских суффиксов -ов, -ев или -ин, которые добавлялись к основе прозвища или имени. Форма Кебо — это застывшее прозвище в именительном падеже, без дополнительного оформления. Такое явление характерно для украинской и южнорусской ономастики, где фамилии могли фиксироваться в «голом» виде. Поэтому географически фамилия Кебо, скорее всего, имеет украинские или пограничные с Украиной корни.

Интересно, что в украинских говорах слово «кеба» имеет и другое значение — «неуклюжий, неловкий человек». Это полная противоположность первому толкованию. Возможно, прозвище Кебо давали как раз за медлительность или неповоротливость. Оба варианта лингвистически возможны, но первая версия — от «умения, способности» — выглядит убедительнее: положительные прозвища закреплялись в фамилиях охотнее, чем насмешливые. Окончательно решить, какой смысл вложили предки, можно только по контексту — по тому, как слово «кеба» употреблялось в конкретной местности.

Фамилия Кебо не относится к числу распространённых. В дореволюционных справочниках и современных базах данных она встречается точечно, что говорит о локальном происхождении рода. Носители фамилии сегодня живут как в России, так и на Украине, что подтверждает её западнорусские или малороссийские корни.