Фамилия Кех — редкий пример, где за коротким звучанием скрывается не прозвище или ремесло, а аббревиатура. Она относится к специфическому типу еврейских фамилий-сокращений, построенных по тому же принципу, что и хорошо известная фамилия Кац (от «коэн цэдэк» — праведный священнослужитель). Кех расшифровывается как «кедушат кеуна» — с иврита «святость священства». Такие аббревиатуры в ашкеназской среде не просто указывали на происхождение из рода коэнов (потомков первосвященника Аарона), но и несли сакральный смысл, выделяя носителя как хранителя древней традиции.

В отличие от большинства еврейских фамилий, которые оформлялись типичными формантами (ашкеназскими -сон, -ман, -кинд, -ер или грузинским -швили у горских евреев), Кех обходится без них. Это цельная аббревиатура, которая не требует дополнительных суффиксов для указания на родство. В Израиле такие фамилии могли бы получить артикль «га-» (например, Га-Кех), но в диаспоре, особенно в Российской империи, их фиксировали в исходном сокращённом виде.

Географически фамилия Кех встречается в основном среди еврейских общин Восточной Европы, где аббревиатурные фамилии были особенно популярны в XIX веке при обязательной паспортизации. Однако из-за редкости и специфичности корня у неё нет массового распространения — это скорее маркер узкой семейной традиции, а не широкого рода. В отличие от фамилий, образованных от названий профессий или личных имён, Кех сразу отсылает к религиозному статусу предка, что делает её своеобразным «паспортом» священнического происхождения.