Фамилия Кекшоева — одна из тех, что хранит в себе неожиданные финские корни. В её основе лежит прозвище Кекшой, которое напрямую связано с финским глаголом keksiä. На русский его можно перевести как «выдумать, догадаться, изобрести, сообразить». Скорее всего, прозвище отражало склад ума предка — человека сметливого, находчивого, того, кто мог быстро найти решение или придумать что-то новое.

Однако есть и вторая, менее очевидная версия. Она отталкивается от финского существительного keksijä, что значит «печень». В этом случае прозвище могло указывать на род занятий: Кекшоем в быту нередко называли пекаря или кондитера. Такая подмена значений (орган — ремесло) встречается в народной этимологии, когда прозвище закреплялось за мастером, работающим с «печным делом».

Какая из версий правдоподобнее? Первая — про ум и смекалку — кажется более естественной для прозвища, которое давали человеку за личные качества. Вторая, хоть и возможна, могла возникнуть как переосмысление уже готового прозвища на русской почве, когда исходное финское слово стало непонятным.

Фамильный суффикс -ов — верный признак того, что носители фамилии жили на русской земле. Он добавлялся к основе, когда прозвище или имя отца «обрусевало» и переходило в разряд наследственных фамилий. В данном случае суффикс указывает на то, что Кекшой, давший начало роду, был человеком, долгое время жившим среди русских или родившимся в русскоязычной среде.

Сама фамилия Кекшоева — редкая. Встречается она преимущественно на северо-западе России, в регионах, исторически связанных с финно-угорским населением: в Карелии, Ленинградской и Вологодской областях. Там, где финские говоры и русский язык веками соседствовали, такие фамилии и возникали.