Фамилия Кемерханов — тюркского происхождения, и её разбор стоит начать с основы «Кемерхан». Это составное имя, где первая часть «Кемер» восходит к персидскому или тюркскому слову «кемер» (пояс, кушак, иногда — поясница, стан), а вторая — «хан» (титул верховного правителя, князя). В тюркской антропонимии такие двухосновные имена (Кемерхан, Алихан, Султанхан) были распространены и означали «хан-пояс» или «хан, носящий пояс». Пояс в кочевой культуре — не просто деталь одежды, а символ власти и зрелости: опоясывание означало вступление в мужской возраст или получение должности. Таким образом, имя Кемерхан могли дать мальчику с пожеланием стать опорой, «поясом» рода, либо как прозвище мужчине, носившему богатый пояс.

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ов, который добавлялся к тюркским именам при оформлении фамилий в XIX — начале XX века. В данном случае к основе «Кемерхан» прибавили -ов, и получилось Кемерханов — «сын (или потомок) Кемерхана». Суффикс -ин (Кемерханин) был бы возможен, если бы основа оканчивалась на -а, -я, но здесь типичный патроним на -ов, характерный для фамилий, возникших на стыке тюркского и русского мира, особенно у татар, башкир, казахов и других народов, попавших в сферу российского делопроизводства.

Географически фамилия редкая и встречается в основном в регионах с тюркским населением: в Татарстане, Башкортостане, а также среди казахских и ногайских родов. Встречается и вариант написания Кемерханов — с буквой «е» в первом слоге, что указывает на произношение через «э» (Кэмэрхан). В некоторых метрических книгах XIX века можно найти запись «Кемерханов», что говорит о фиксации на слух.

Социальный контекст: носители фамилии в Российской империи относились чаще к крестьянскому или мещанскому сословию, но сама основа имени (с компонентом «хан») не говорит о знатности — в тюркской среде «хан» в составе имени мог быть просто частью личного имени, без претензии на титул. Прозвище Кемерхан мог получить и человек, торговавший поясами или кожевенными изделиями, так как «кемер» — ещё и вид ремесленной продукции.

Сравнение с однокоренными фамилиями: Кемеров (от той же основы «кемер», но без «хан») — более известная фамилия, особенно по городу Кемерово. Кемерханов же сохранила двусоставную структуру, что делает её более архаичной и указывает на личное имя, а не на топоним.