Фамилия Кемерова — редкий случай, когда географическое название и фамилия совпадают по форме, но не обязаны быть связаны. Чаще всего её основа — прозвище Кемер. Тут есть несколько версий, и ни одна не выглядит натянутой.

Первая отсылает к турецкому слову kemer — «пояс», «выпуклый». Прозвище могли дать портному, который шил пояса, или торговцу, торговавшему ими. Вторая версия — из чувашского языка, где «кемер» означает «куча», «большое количество» или «крупная сумма». Тогда прозвище могло закрепиться за человеком состоятельным или, наоборот, за тем, кто вел большие дела, оперировал крупными деньгами. Не исключено, что прозвище описывало внешность — например, крепкое телосложение или выпуклую фигуру.

Обратите внимание на суффикс -ов-. Он указывает на русскую модель образования: Кемерова — буквально «дочь (или жена) Кемера». Фамилия закрепилась в женской форме, что типично для многих русских фамилий, но здесь может говорить о том, что в документах фамилия фиксировалась именно за женщиной — вдовой или дочерью, чей муж или отец носил прозвище Кемер.

Связь с городом Кемерово напрашивается сама собой, но она вторична. Город получил имя по реке Кемер, а фамилия — от прозвища. Совпадение формы — любопытный ономастический курьёз, но не более того. Встречается фамилия в основном в Поволжье и на Урале, где сильны тюркские и чувашские языковые влияния.