Фамилия Кемшев — довольно редкая, и её происхождение напрямую связано с тюркским миром. Наиболее убедительная версия возводит основу к личному имени Кемеш, которое в переводе с ряда тюркских языков означает «серебро» или «серебряный». Такие имена-пожелания были распространены: называя сына Кемешем, родители желали ему ценности, блеска или богатства. Со временем, при адаптации в русской среде, безударный гласный «е» в корне выпал, что привело к форме «Кемш-», а суффикс -ев оформил фамилию как типичную русскую патронимическую модель («чей?» — сын Кемеша).

Существует и другая гипотеза, но она заметно слабее. Согласно ей, прозвище Кемш могли дать человеку, жившему у озера Кемша на Северо-Западе России. Однако географическая привязка здесь точечная, а сама фамилия встречается в регионах, где тюркское влияние исторически сильнее — например, в Поволжье и на Урале. Это делает тюркскую версию более обоснованной.

Обратите внимание на суффикс -ев, а не -ов: он указывает на мягкую основу (Кемш, а не Кемш-ов). В русской ономастике это обычный фонетический переход, закреплённый в документах. Таким образом, предок носителя фамилии Кемшев, скорее всего, был человеком, носившим тюркское имя Кемеш, и жил в зоне активных контактов славян и тюркских народов.