Фамилия Кенесов, скорее всего, образована от тюркского имени или прозвища Кенес. В основе лежит слово «кенес», которое в тюркских языках (особенно в казахском) означает «совет», «совещание» или «обсуждение». Соответственно, прозвище Кенес мог получить человек, к чьему мнению прислушивались — умудренный опытом советник, старейшина или глава рода, который вершил суд и давал наставления. Не исключено, что так могли назвать и ребенка, родившегося после важного семейного совета.

Фамилия Кенесов — яркий пример антропонимической модели, характерной для тюркских народов, где к личному имени добавлялся русский патронимический суффикс -ов. Таким образом, Кенесов буквально означает «потомок Кенеса». Эта модель закрепилась в среде казахов и других народов Средней Азии в период массовой фиксации фамилий в конце XIX — начале XX века.

Географически фамилия привязана к казахским степям. В документах начала XX века встречается упоминание о Кенесове Беккуле, родившемся в 1883 году в Кзыл-Ординской области (ныне Кызылординская область Казахстана), в Терень-Узякском районе. Эта запись — не просто архивная деталь, а прямое указание на родовые корни: регион низовьев Сырдарьи исторически был местом расселения казахских родов, где имя Кенес было хорошо известно. Следовательно, предки современных носителей фамилии с высокой вероятностью были кочевниками-скотоводами или представителями родовой знати.

В отличие от многих русских фамилий, образованных от крестильных имен, Кенесов сохраняет прямую связь с социальной ролью предка. Это не просто «сын такого-то», а «сын советника». Если сравнивать с однокоренными фамилиями, например, Кенесбаев (где -бай означает «богатый»), то Кенесов выглядит более «социальным» и менее имущественным по смыслу.