Фамилия Кеплина имеет сложную и неочевидную этимологию, и вот почему. На первый взгляд она кажется образованной с помощью типичного русского суффикса -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Кеплин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Кепля или Кепло. Но загвоздка в том, что ни такого прозвища, ни слова «кепля» в русских говорах не зафиксировано. Это заставляет искать корни за пределами славянской лексики.

Самая правдоподобная версия — фамилия имеет финно-угорское происхождение, что неудивительно для русского Севера, где активно шло смешение населения. В карельском, вепсском и финском языках есть основа «keppi» — палка, посох. Прозвище Кеппа или Кепля могли дать человеку высокому, худому и прямому, либо тому, кто постоянно ходил с палкой. Второй вариант — от диалектного финского «keppinen», что означает «маленький, короткий». В любом случае, основа описывала внешность или привычку человека.

Менее вероятна, но возможна связь с немецкой фамилией Köppen, которую в России адаптировали на слух как Кеппен, а затем русифицировали в женскую форму Кеппина. Однако суффикс -ина в русском языке часто путают с -ина, и фамилия могла писаться через «и» под влиянием других фамилий на -ин. Словарь Б. Унбегауна упоминает фамилию Кеппен, но не Кеплина, что говорит о её редкости и локальном бытовании.

Географически фамилия Кеплина встречается в основном в Ленинградской, Вологодской и Архангельской областях — как раз в зоне исторического расселения вепсов и карел. Это косвенно подтверждает финно-угорскую версию. Если ваш предок носил эту фамилию, он с высокой долей вероятности жил на северо-западе России и мог быть крестьянином или ремесленником, а прозвище его — «палочник» или «длинный».