Фамилия Кердяк — редкая и, на первый взгляд, не сразу понятная. В ней нет привычного русского суффикса -ов или -ин, а окончание -як сразу выдает южное или западнославянское происхождение. Скорее всего, это украинская или белорусская фамилия, образованная по модели прозвищ с суффиксом -як, который в этих землях указывал на характерный признак человека (сравните: Глушак — от «глухой», Дубняк — от «дуб», то есть крепкий человек).

Основа «керд» — самое интересное. Есть две основные версии. Первая, самая прямая: прозвище Кердяк происходит от диалектного украинского слова «керда», что означает «косяк рыбы» или «стая». В этом случае предок мог быть рыбаком, живущим на Днепре или Десне, либо прозвище носило образный характер — «сбитый, как косяк», то есть сбитый, плотный человек. Вторая версия связывает фамилию с тюркскими корнями. В татарском и башкирском языках есть слово «кердек» — «вошел», «вход», а также «кердяк» как вариант произношения имени Кердек (возможно, от «кер» — «войди»). Если следовать этой линии, фамилия могла попасть в русские земли через служилых татар или казаков, смешанных с тюркским населением. Однако в пользу славянской версии говорит именно суффикс -як: тюркские фамилии чаще получали окончание -ов или просто оставались без изменений.

Географически фамилия Кердяк сегодня встречается в основном на западе Украины, в частности в Тернопольской и Хмельницкой областях, а также среди потомков переселенцев на Кубани. В документах XVII–XVIII веков она не зафиксирована в реестрах казацкой старшины или московских служилых людей, что говорит о её простонародном, крестьянском происхождении. Сословно носители фамилии — скорее всего, свободные крестьяне или казаки, не имевшие земельных привилегий.

Особенность фамилии ещё и в том, что она не имеет очевидных однокоренных «двойников» вроде Кердяков или Кердюк. Это указывает на то, что Кердяк — не переделанная форма от более распространённой фамилии, а самостоятельное прозвище, которое закрепилось за одним родом. Если ваш предок был Кердяк, он, вероятно, выделялся среди односельчан либо рыболовным промыслом, либо какой-то внешней или поведенческой чертой, которую соседи сочли достойной отдельного прозвища.