Фамилия Керечанин — редкий случай, когда географическое прозвище сохранилось не в стандартной форме на -ов или -ин, а в виде оттопонимического прилагательного с суффиксом -анин. Такая модель в русских фамилиях встречается нечасто и обычно указывает на выходца из определённой местности: например, Рязанин, Казанин, Пермяков (от Пермь). Керечанин, скорее всего, образована от названия населённого пункта — села, деревни или урочища Керечь, Кереча, Керечи.

Топоним Керечь не является общеизвестным, но в украинском и белорусском языках слово «кереч» или «керечь» могло означать «перекрёсток», «развилка дорог» (из тюркских языков, где «керек» — нужный, необходимый, или «кер» — поле, степь). Встречаются также гидронимы — речки с похожим названием в бассейне Днепра. Таким образом, основа фамилии могла закрепиться за человеком, который переехал из села Керечи или жил у одноимённой реки.

Суффикс -анин в фамилиях часто указывает на коллективную принадлежность к общине или земле: «керечанин» — тот, кто из Керечи. Со временем это прозвище перешло в фамилию без дополнительных патронимических суффиксов, что характерно для южнорусских и украинских земель. В документах XVII–XVIII веков такая модель фиксировалась у казаков и мещан, которые назывались по месту рождения.

Географически фамилия Керечанин встречается преимущественно в западных областях Украины и на юге Беларуси, реже — в центральной России. Это подтверждает версию о связи с местными топонимами, многие из которых были утрачены или переименованы. Встречаются также варианты написания Керечанинов, Керечанов — с добавлением типичного русского суффикса -ов, что могло произойти при миграции носителей в великорусские губернии.

Версия о происхождении от тюркского «кереч» (нужда, потребность) или от личного имени Кереч (из тюркских языков) менее правдоподобна, так как суффикс -анин нехарактерен для антропонимов тюркского происхождения. Скорее всего, предок носителя фамилии был крестьянином или казаком, чьё прозвище закрепилось за родом по названию родного села.