Фамилия Кергетов — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Самое надёжное объяснение выводит её из тюркских языков, где основа «кергет» или «керкет» может означать «показать», «явить», «обнаружить». В переносном смысле такое прозвище могли дать человеку заметному, видному, тому, кто «себя показал» — либо внешностью, либо поступком.

Обратите внимание на суффикс. В фамилии Кергетов — типичный русский патронимический суффикс -ов, который присоединяли к прозвищам и именам, оканчивающимся на твёрдый согласный. Но сама основа — не славянского корня. Это указывает на то, что фамилия могла возникнуть на стыке культур, скорее всего, в среде, где русские фамилии давали людям с тюркским прозвищем. Такое часто происходило в Поволжье, на Урале или в степных областях, где русские переселенцы контактировали с башкирами, татарами, казахами или ногайцами.

Есть и вторая, более спорная версия. В некоторых тюркских языках «кергет» созвучно слову со значением «свадебный подарок» или «приданое» (ср. каракалпакское «кергет»). Тогда прозвище могло закрепиться за человеком, который был известен своей щедростью, или, наоборот, за тем, кто требовал выкуп. Однако эта гипотеза менее вероятна: прозвища по абстрактным понятиям вроде «подарка» встречаются реже, чем по внешним или поведенческим чертам.

Географически фамилия Кергетов сегодня встречается единично. Основные очаги — юг России (Ставрополье, Краснодарский край) и регионы Северного Кавказа, где тюркские и кавказские языки веками влияли друг на друга. В дореволюционных метрических книгах эта фамилия почти не фиксируется, что говорит о её позднем закреплении в письменной форме или о малочисленности рода.

Словообразовательный разбор прост: корень кергет- и суффикс -ов. Никаких редких формантов вроде -их или -ский здесь нет, что типично для фамилий, возникших в среде крестьян и казаков, а не дворянства. Кергетовы — почти наверняка не потомки знатного рода, а люди, получившие фамилию по прозвищу своего предка, жившего в многоязычной среде.