Фамилия Керосилова — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, образовано напрямую от названия вещества. Керосин вошёл в быт Российской империи во второй половине XIX века, когда началось массовое использование керосиновых ламп. Прозвище Керосин или Керосинов могли дать человеку, который торговал этим горючим, работал на керосиновом складе или, по ироничной народной логике, постоянно пачкался в нём. В отличие от фамилий на -ин, образованных от имён или прозвищ на -а/-я (Кузьмин, Ильин), здесь суффикс -ов присоединился к основе «Керосин», что типично для фамилий, возникших от нарицательных существительных мужского рода с твёрдой основой.

Слово «керосин» само по себе заимствованное: в 1823 году русские изобретатели братья Дубинины построили первый в мире нефтеперегонный завод, но термин пришёл позже, от английского kerosene, которое, в свою очередь, образовано от греческого «керос» (воск). Так что в основе фамилии лежит цепочка: греческий воск — американский патент — русское просторечное прозвище.

Женская форма Керосилова указывает, что носительница — либо женщина, либо потомок мужчины по фамилии Керосилов. Мужской вариант Керосилов встречается крайне редко, преимущественно на юге России и в Поволжье — регионах, где в конце XIX века активно развивалась нефтяная промышленность (Баку, Грозный). В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) эта фамилия не фиксируется как старинная, что подтверждает её позднее происхождение: она не могла возникнуть раньше 1860-х годов, когда керосин стал доступен в деревнях.

Интересно, что фамилия Керосилова не имеет однокоренных «дворянских» аналогов вроде Керосинского — её носители почти наверняка выходцы из крестьянской или мещанской среды, где прозвища давали по утилитарным признакам. Если бы фамилия была образована от имени, мы бы искали гипотетическое имя Керосин, но это маловероятно: в святцах такого имени нет. Таким образом, перед нами яркий пример «профессионально-бытовой» фамилии эпохи индустриализации России.