Фамилия Керусенко — один из тех случаев, когда внешне славянская форма скрывает за собой, скорее всего, неславянскую основу. Это классическая украинская или южнорусская фамилия, образованная по продуктивной модели с суффиксом -енко, который в XVI–XVIII веках закрепился на землях современной Украины как обозначение потомка («сын такого-то»). Однако корень «Керус» — это главная загадка.

Самая вероятная версия отводит нас к тюркским языкам. В них слово «керус» или близкие к нему формы могли означать «упрямый», «строптивый», либо быть вариантом личного имени. На южных территориях Российской империи, особенно в Запорожье, на Слобожанщине и в Приазовье, было много контактов с ногайцами, татарами и турками. Прозвище Керус мог получить человек с непростым характером, которого трудно переубедить. Вполне возможно, что основа восходит к тюркскому «кер» (серый, седой) или «керюш» (смотреть, глядеть), но для фамилии версия с характером выглядит убедительнее: прозвища по поведению давали часто.

Менее вероятна, но не исключена связь с греческим именем Кирос (Κύρος) или его производными. Греческие поселения были распространены в Причерноморье и Приазовье, и фамилия могла возникнуть в среде греков-румеев, которые постепенно переходили на славянские фамильные модели. Однако вариант «Керус» вместо «Кирос» — это уже искажение, которое могло появиться при записи в документах.

В отличие от фамилий на -ов или -ин, Керусенко не привязана жестко к конкретному населенному пункту или поместью. Она указывает на происхождение из казацкой или крестьянской среды, где фамилии часто фиксировали прозвище отца. Суффикс -енко в XIX веке активно вытеснялся в официальных бумагах на -ов, но Керусенко сохранила исходную форму, что говорит о её устойчивости в устной традиции.

Встречаемость фамилии сегодня невысока, что характерно для фамилий с редкой основой. Основной ареал — Украина, особенно центральные и южные области, а также юг России (Краснодарский край, Ростовская область). Если ваш предок носил фамилию Керусенко, он, скорее всего, был потомком человека, получившего прозвище за свой нрав, и жил в зоне активных славяно-тюркских контактов.