Фамилия Кеценов — редкий случай, когда в основе лежит не русское, а тюркское или кавказское прозвище, адаптированное русским суффиксом принадлежности. Разбираем её по частям: корень «Кецен» и окончание «-ов».

Корень «Кецен» (или «Кецан») мог попасть в русскую среду несколькими путями. Самый вероятный — из тюркских языков, где слово «кеце» (или «кец») означало «коза» или «козёл». Прозвище Козёл — одно из древнейших в мире, его давали за упрямство, бойкость характера или внешнее сходство. В таком случае Кеценов — потомок человека, которого в деревне звали Козлом. Вторая версия — от калмыцкого или монгольского «кецен» («острый», «резкий»), что также могло стать прозвищем едкого на язык или острого на глаз человека. Третья, менее распространённая, — топонимическая: фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта вроде Кецен (такие встречаются в исторических документах Северного Кавказа и Поволжья).

Суффикс «-ов» указывает на классическую русскую модель образования: «чей сын?» — Кеценов. Это значит, что носитель фамилии — потомок русского (или обрусевшего) человека, которого в XV–XVII веках записали по прозвищу отца. Фамилия могла оформиться в среде казачества, однодворцев или служилых людей на южных и восточных границах России, где тюркские и монгольские заимствования были обычным делом.

Встречаемость фамилии крайне низкая. По данным переписей и телефонных справочников, основные очаги — Ростовская область, Ставрополье и Калмыкия. Это подтверждает версию о южнорусском или прикаспийском происхождении. Дворянских родов с такой фамилией в «Бархатной книге» и «Общем гербовнике» нет — скорее всего, это крестьянская или казачья фамилия, возникшая в бытовой среде.

Однокоренные фамилии — Кецен, Кецанов, Кеценко — встречаются у украинцев и народов Северного Кавказа. Если ваш предок носил фамилию Кеценов, он, вероятно, был либо донским или терским казаком, либо государственным крестьянином из зоны активного тюрко-славянского контакта. Прозвище могло быть ироничным — не обидным, а бытовым, как и тысячи других «звериных» фамилий в России.