Фамилия Хаирлина — редкий случай, когда женская форма бытует не только как грамматическое производное от мужской, но и как самостоятельное образование с нулевой суффиксацией. В русской модели фамилий на -ин женский вариант обычно получается заменой окончания (Хаирлин — Хаирлина), но здесь исходная основа заканчивается на -а, что сразу указывает на нерусский субстрат. Скорее всего, перед нами фамилия тюркского происхождения, записанная в русской канцелярской традиции «как слышится».

Корень «Хаир» восходит к тюркскому «хайыр» (добро, благо, польза) или арабскому «хайр» (добро, благоденствие), которое через исламскую культуру вошло в языки Поволжья и Кавказа. В татарском и башкирском именослове распространены имена Хаир, Хайрулла, Хайретдин — все с семантикой блага. Если добавить к основе уменьшительно-ласкательный тюркский аффикс -лы/-ле, получится «Хаирлы» — «обладающий добром», «благодатный». Русские писцы при оформлении документов могли превратить «Хаирлы» в «Хаирлина», приняв конечное -ы за женское окончание и приписав типичный русский суффикс принадлежности -ин.

Женское окончание -а в исходной форме фамилии подсказывает, что в XIX — начале XX века носительница могла быть записана именно так, без мужского варианта, если речь шла о вдове или незамужней женщине, которая сама подавала прошение. В метрических книгах Оренбургской, Уфимской или Казанской губерний такая модель встречается у татарских и башкирских семей, переходивших к оседлости и получавших фамилии по имени отца или по прозвищу.

Географически фамилия тяготеет к юго-востоку европейской России и Зауралью. Поскольку корень «хайыр» — общий для многих тюркских языков, однозначно определить этническую принадлежность предков сложно: это могли быть татары, башкиры, казахи или даже ногайцы. Но суффикс -лы/-ле скорее характерен для башкирского и татарского словообразования, чем для казахского.

В написании «Хаирлина» слышна местная диалектная черта: редукция гласного в первом слоге. В литературном татарском «хайыр» читается чётко, а в разговорной речи могло произноситься «хаир» с коротким «а». Фамилия — живое свидетельство того, как устная форма «обкатывает» заимствованное слово, а письменная фиксирует один из вариантов.