Фамилия Хальненкова хранит память о прозвище дальнего предка — Хальный. В основе лежит слово «хальный», которое в русских говорах означало «нахальный», «дерзкий». Прозвище закреплялось за человеком с сильным, пробивным характером — не из злобы, а скорее как признание его упорства и умения преодолевать трудности. Такой человек не отступал перед препятствиями, и окружающие запоминали его по этой черте.

Словообразовательная модель проста и прозрачна. Прозвище Хальный дало основу, а суффикс -енк- указывал на отношение к отцу: Хальненков — это «сын Хального», «маленький Хальный». Подобная модель с суффиксом -енк- типична для украинских и южнорусских фамилий, где она выполняла роль отчества. В женском роде фамилия закрепилась как Хальненкова — так именовали дочь или жену носителя фамилии.

Сам суффикс -енк- интересен тем, что в XVII–XVIII веках он активно использовался в Левобережной Украине и на южных рубежах России. Это позволяет предположить, что корни рода могли лежать именно в тех краях, хотя со временем фамилия распространилась шире. Прозвище Хальный при этом не было редкостью: в старых документах встречаются и Хальные, и Хальневы, и Хальченко — все они образованы от одного корня.

Стоит оговориться: слово «хальный» в разных местностях могло иметь оттенки значения. Где-то оно звучало резче — «бесстыжий», где-то мягче — «бойкий», «шустрый». Но в любом случае речь идет о человеке деятельном, не из робкого десятка. Именно такое прозвище и легло в основу фамилии, закрепив за потомками память о характере родоначальника.

Фамилия Хальненкова не относится к числу распространенных, что делает её особенно ценной для семейной истории. В ней нет ни указания на сословие, ни на ремесло — только личная черта человека, которая оказалась ярче всего остального. Передаваясь из поколения в поколение, фамилия сохранила эту черту в неизменном виде, и сегодня её носительница может видеть в ней не просто набор букв, а портрет своего далекого предка.