Фамилия Хамдулав — редкий случай, когда основа не славянская, а арабская, а суффикс — типично русский. Разберём эту необычную конструкцию.

Корень фамилии восходит к арабскому имени Хамдулла (или Хамдалла), что переводится как «хвала Аллаху» или «восхваляющий Бога». Это имя распространено у народов, исповедующих ислам, особенно на Кавказе, в Средней Азии и в Поволжье. В русской среде такое имя могло трансформироваться в фамилию через прибавление суффикса -ов (или его фонетического варианта -ав).

Суффикс -ав здесь — не ошибка написания, а характерная черта для фамилий, образованных от тюркских или кавказских имён. В русском языке при адаптации таких имён часто происходила замена конечного «а» на «ав»: Хамдулла → Хамдулав. Это похоже на то, как фамилия Аллахов могла бы звучать как Алхав в некоторых говорах. Таким образом, фамилия Хамдулав означает «потомок Хамдуллы» или «принадлежащий Хамдулле».

Вероятнее всего, фамилия бытует в регионах, где исторически сильны мусульманские традиции и русское влияние: в Дагестане, Чечне, Татарстане, Башкортостане или среди астраханских татар. Предки носителя фамилии могли быть крещёными или просто русифицированными представителями этих народов, чьи имена записывались в метрики с окончанием -ов, как это требовалось для русского документооборота.

Встречаются и более редкие варианты написания — Хамдулаев, где суффикс -ев присоединяется к полной форме имени. Но Хамдулав — более архаичный и локальный вариант, который указывает на непосредственное, возможно, устное заимствование, без книжной обработки. Социальный статус предков мог быть разным: от крестьян до духовных лиц, но само имя указывает на религиозный контекст — скорее всего, в роду были люди, связанные с исламским образованием или почитавшие это имя как родовое.