Фамилия Хамхутова — редкий случай, где географическое происхождение почти наверняка перевешивает все прочие версии. Скорее всего, перед нами не славянская, а кавказская фамилия, адаптированная русским суффиксом.

Основа «Хамхут» с большой вероятностью восходит к осетинскому или ингушскому имени Хамхут (или Хамхот). В осетинском языке «хам» может означать «гнев», «ярость», а «хут» (или «хот») — «сила», «мощь». Таким образом, имя Хамхут могло быть составным и означать «гневная сила» или «яростный воин». В ингушской традиции также встречается имя Хамхот, которое носили представители тейпов (родов).

Суффикс «-ов-» в данном случае — это не исконно русский патроним (указание на отца), а способ русификации фамилии при записи в метрики или паспорта в XIX–XX веках. Жителям горных аулов при получении документов часто добавляли стандартное русское окончание, чтобы фамилия вписалась в имперскую бюрократию. Поэтому Хамхутова — это буквально «дочь/жена Хамхута», но в женском роде.

Интересно, что фамилия почти не встречается за пределами Северного Кавказа. Её носительницы сосредоточены в Северной Осетии, Ингушетии и Кабардино-Балкарии. В русских говорах слово «хамхут» не имеет никакого значения, что ещё раз подтверждает иноязычное происхождение. В отличие от фамилий на «-ов» от русских прозвищ (Хамов, Хамкин), Хамхутова не связана с поведением или бранью — она восходит к имени, которое для предка было почётным.

Есть и более экзотическая, но маловероятная версия: тюркская основа. У некоторых тюркских народов «хам» — это «шаман», «колдун» (от арабского через персидский), а «хут» — «счастье», «удача». Но для тюркских фамилий нехарактерно сращение двух корней в одну основу без суффикса, поэтому осетинская или ингушская этимология выглядит убедительнее.

Итак, если вы встретили носительницу фамилии Хамхутова, перед вами, скорее всего, потомок осетина или ингуша по имени Хамхут, чей род волею истории получил русское окончание. Фамилия хранит память о воинском имени предка и о регионе, где это имя было в ходу.