Фамилия Хамцова — редкий пример того, как одно прозвище вобрало в себя сразу несколько, на первый взгляд, не связанных историй. В основе лежит мужское прозвище Хамец, а фамилия, по обычной для русских фамилий модели, отвечает на вопрос «чей?» — то есть «дочь или жена Хамеца». Суффикс -ов- здесь указывает на принадлежность, а конечное -а — на женскую форму, хотя сама фамилия в мужском роде звучала бы как Хамцов.

Что означало само прозвище Хамец? Тут мнения расходятся, и каждое имеет право на жизнь. Самое простое объяснение отсылает к нарицательному слову «хамец» — так в некоторых говорах называли любой печеный хлеб. В этом случае прозвище могли дать пекарю, хлеботорговцу или просто человеку, чья работа была связана с выпечкой. Логика прозвищ проста: назвали по тому, что человек делал чаще всего или что было его ремеслом.

Вторая версия уводит нас в ткацкое дело. Здесь основой могло стать слово «хамовник» — так в старину называли ткача. Если учесть, что в Москве существовала целая Хамовная слобода, где жили казенные ткачи, а их продукция — «хам» или «хамовное полотно» — шла на царский двор, то прозвище Хамец вполне могло закрепиться за выходцем из этой среды. В пользу этой версии говорит то, что фамилии, образованные от названий ремесел, встречаются сплошь и рядом: Кузнецов, Плотников, а вот Хамцов — куда более редкий случай, что делает его особенно интересным для локальной истории.

Есть и третья, самая неожиданная гипотеза, которая переворачивает смысл прозвища с ног на голову. Во владимирских говорах существовал диалектный глагол «хаметь» — «понимать, разуметь, смекать». Если принять эту версию, то Хамец — это вовсе не пекарь и не ткач, а человек смышленый, сообразительный, тот, кто быстро схватывает суть. Прозвища по умственным качествам в деревне давали не реже, чем по профессии, так что и этот вариант нельзя сбрасывать со счетов.

Какая из версий правдоподобнее? Скорее всего, первая, связанная с хлебом. Дело в том, что прозвища от названий еды и продуктов встречаются чаще, чем от диалектных глаголов, которые имеют очень узкое распространение. Ткацкая версия тоже сильна, но слово «хамовник» было более книжным и официальным, а в быту ткача скорее назвали бы по-другому. Так что, если ваши предки Хамцовы держали пекарню или торговали хлебом, — это, вероятно, и есть разгадка. Но если в семейном предании говорится об особой хитрости или уме какого-нибудь родоначальника, то и владимирский глагол вполне мог сыграть свою роль.

Сама фамилия Хамцова не слишком распространена и не имеет отношения к известному бранному слову «хам» — это случайное совпадение написания. В старинных документах, где фиксировали прозвища, негативного оттенка в слове «хамец» не было, оно носило чисто описательный характер. Потомок человека по прозвищу Хамец со временем и получил фамилию, которая закрепилась за его семьей и дошла до наших дней, сохранив память о занятии или характере далекого предка.