Именования, образованные по той же модели, что и фамилия Хапилин, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени (христианского или языческого). Фамилия Хапилин образована от прозвища Хапила. Предположительно, оно ведет свое начало от глагола «хапать», значение которого В.И. Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет следующим образом: «хватать, брать жадно или силою, захватывать, отнимать, присваивать себе». Исходя из этого, можно предположить, что Хапилой прозвали склонного к накопительству, бережливого человека. Возможно также, что прозвище Хапила этимологически связано с диалектным глаголом «хапаться», который в вологодских говорах имел значение «торопиться». Соответственно, Хапилой могли именовать суетливого, хлопотливого человека. Так и прозвище Хапила закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Хапилин. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Хапила, со временем получил фамилию Хапилин.