Фамилия Харалгин — редкий пример русской фамилии, которую образовали не от имени или ремесла, а от названия далекой сибирской реки. В основе лежит прозвище Харалга, которое, в свою очередь, происходит от гидронима — реки Харалга, левого притока Онона в Забайкалье. Такой способ словообразования (географическое название → прозвище → фамилия с суффиксом -ин) типичен для древнейшей пласта славянских фамильных прозвищ, которые давали человеку по месту его происхождения.

Река Харалга берет начало на восточном склоне хребта Становик, а ее устье находится в десяти километрах ниже поселка Ульхун-Партия. Этимология названия неоднозначна, и здесь стоит остановиться подробнее. Наиболее вероятной выглядит версия о бурятском происхождении: от слова «харанхы», что значит «темнота, темень, темный». Встречается и татарский след — «каралык» с тем же значением. Обе версии сходятся в смысле: река, вероятно, текла в темной, таежной, сумрачной долине. Приставка «кара» (черный, темный) вообще широко распространена в тюркских и монгольских топонимах, так что связь с темнотой выглядит правдоподобнее любых иных толкований.

Прозвище Харалга закреплялось за человеком, который был выходцем с берегов этой реки или жил в той местности. Для Забайкалья, где русские переселенцы веками соседствовали с бурятами и эвенками, такая практика — называть человека по урочищу или реке — была обычным делом. Со временем потомки обладателя прозвища получили фамилию Харалгины, и суффикс -ин здесь указывает на принадлежность роду: «чей?» — Харалгин.

О точном времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на столетия, а в Сибири он шел своим темпом. Ясно одно: перед нами не случайный набор звуков, а застывшая в фамилии географическая память. Харалгины — это люди, чей предок когда-то ушел от темных вод таежной реки и унес ее имя с собой, сделав его родовым знаком.