Фамилия Хардиляткин — редкий случай, когда прозвище сохранило в основе почти неизменённое слово из живой диалектной речи. Скорее всего, её корень — «хардилятка» или «хардилятник». В русских говорах, особенно северных и сибирских, «хардить» значило «задориться, хорохориться, вести себя заносчиво», а «хардила» — задиристый, вздорный человек. Суффикс -ятк- (как в «гулятка», «распутка») придаёт слову оттенок пренебрежения или насмешки. Таким образом, Хардилятка — это не просто задира, а мелкий, вздорный скандалист, которого не воспринимали всерьёз.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность — «чей?» — «сын Хардилятки». Подобные фамилии часто возникали в среде крестьян и посадских людей, где прозвище давали по заметной черте характера. Могли назвать так не только самого задиру, но и его детей или даже человека, который постоянно жаловался или «хардил» по пустякам.

Интересно, что в корне нет тюркских или финно-угорских заимствований, которые обычно ищут в нестандартных фамилиях. Это чисто русское образование от глагола «хардить», который фиксируют диалектные словари (например, архангельские и вятские говоры). Географически фамилия почти не встречается за пределами России и, вероятно, привязана к определённому региону, где это слово бытовало, — скорее всего, к северу или Вятке.

С точки зрения словообразования примечателен двойной суффикс: -ят- и -к-. В русских фамилиях -к- обычно даёт уменьшительность (Серёжка, Ванька), а -ят- — собирательность или пренебрежение (ребятня, солдатня). Сочетание создаёт уникальный оттенок: не просто «задира», а «мелкий, вздорный задира, которого все знают». Никаких известных носителей фамилия не имеет — она слишком редка и, скорее всего, угасла или сохранилась в единичных семьях.