Фамилия Харевские почти наверняка связана с именем Харитон, которое в переводе с греческого означает «щедрый». В народной среде это имя часто сокращали до просторечной формы Харя, и именно она легла в основу фамилии. Такой путь — от полного крестильного имени к уменьшительной форме, а затем к фамилии — типичен для славянской ономастики.

Интереснее здесь суффикс. Форма Харевские с окончанием -ские указывает на модель, распространённую в украинской и польской традициях, где фамилии часто образовывались по принципу принадлежности роду. Если бы фамилия закрепилась в великорусских землях, мы бы скорее увидели вариант Харев или Харин. Окончание -ские говорит о том, что предки носителя фамилии, вероятно, происходили из шляхетской или казацкой среды, где было принято обозначать целый род, а не одного человека.

Суффикс -ев- в основе указывает на притяжательность: Харевский буквально понимался как «сын Хари», то есть потомок человека по прозвищу Харя. Важно не путать это прозвище с современным просторечным словом «харя» в значении «лицо» — в данном контексте оно носило чисто именной характер и не несло негативного оттенка.

Процесс формирования таких фамилий начался примерно в XIV веке, когда после крещения Руси и распространения христианских имён возникла необходимость различать людей с одинаковыми именами. Однако окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Харевских можно лишь на основании глубоких генеалогических исследований — фамилия могла закрепиться в разных регионах независимо друг от друга.

Стоит отметить, что фамилия Харевские — редкий пример того, как одна и та же основа дала разные формы в соседних культурах. Например, у поляков встречается вариант Харевский с ударением на втором слоге, что сближает её с фамилиями типа Заревский или Яревский, образованными от личных имён. Это лишний раз подтверждает, что перед нами не случайное прозвище, а устойчивая родовая традиция.