Фамилия Харгелия — яркий представитель грузинской ономастики, и её разговор стоит начать не с разбора суффикса, а с указания на регион. Это не случайная фамилия, а типичная для Западной Грузии, в особенности для Мегрелии и Абхазии. Характерное окончание -ия (в грузинском написании -ია) — один из самых распространённых фамильных суффиксов в этих краях, указывающий на принадлежность к роду или местности.

Основа фамилии — «Харгел» (Харгели). Здесь возможны две версии, и обе связаны с географией. Первая, наиболее вероятная: топонимическая. В Мегрелии существует село Харгели (Харгэли), и фамилия могла образоваться по модели «родом из Харгели». Такие фамилии давали либо переселенцам, либо тем, кто владел землёй в этой местности. Вторая версия — от личного имени или прозвища. В грузинском языке «харг» может быть связан со значением «трудный», «тяжёлый» (в смысле «тяжёлый на подъём» или «упрямый»), но это скорее народная этимология, не подкреплённая письменными источниками.

Особенность фамилии в том, что она избежала русификации. Многие грузинские фамилии на -ия в российских документах XIX века получали русские окончания (-ов, -ев), но Харгелия сохранила исконную форму. Это говорит о том, что носители фамилии либо не входили в состав дворянского сословия (которое часто адаптировало фамилии под имперские стандарты), либо проживали в местности, где влияние русской администрации было слабее.

Кем могли быть предки? Скорее всего, крестьянами или мелкими землевладельцами из горной или предгорной зоны Мегрелии. Род занятий типичный для региона: виноградарство, разведение кукурузы, скотоводство. В сословном отношении фамилия не даёт указаний на княжеское происхождение — княжеские роды Западной Грузии (Дадиани, Чиковани, Шервашидзе) имеют другие суффиксы и историю. Харгелия — фамилия народная, корнями уходящая в конкретную местность, что и объясняет её относительную редкость за пределами исторической родины.