Фамилия Херам — одна из тех, что с первого взгляда кажется странной или заимствованной, но на поверку оказывается исконно русской, просто очень редкой. Её ключ — не в корне, а в окончании. Суффикс -ам (наряду с -их, -ых) характерен для северных и сибирских фамилий, образованных от прозвищ или имён в родительном падеже множественного числа. Если «Иванов» означает «сын Ивана», то «Херам» буквально значит «из семьи (или рода) Хера». Это типичная «семейная» фамилия, отвечающая на вопрос «чьи будете?» — Херовы, то есть Херам.

Основа — «Хер» — в данном случае, скорее всего, не имеет отношения к обсценной лексике. В древнерусском языке слово «херъ» означало «крест» или «крестообразный знак». Именно от начертания этой буквы пошло выражение «поставить хером» (то есть крестом, накрест). В старину «Хером» могли прозвать человека с крестообразным шрамом, того, кто носил нательный крест особой формы, или даже писаря, который ставил крестик вместо подписи. В ономастике известна фамилия Херов (с тем же корнем), и её связь с крестом — наиболее академичная версия.

Вторая версия, которую не стоит сбрасывать со счетов, — тюркское происхождение. В тюркских языках есть слово «хер» (или «кер») со значением «упрямый», «осёл». Это могло стать прозвищем для упрямого человека. Однако для фамилии с русским суффиксом -ам эта гипотеза слабее: тюркские корни обычно дают фамилии на -ов, а не на -ам.

Географически фамилия Херам почти наверняка привязана к Русскому Северу (Архангельская, Вологодская области) или к старообрядческим поселениям Сибири, где такие патронимические формы на -ам встречаются чаще всего. В центральных и южных регионах России она практически не встречается.

Сравните с однокоренными фамилиями: Херов (более распространённая, центральная форма), Херин (от «Херя» — уменьшительного), Херский (дворянская или польская форма). Фамилия Херам стоит особняком именно благодаря своей архаичной модели образования, которая сохранилась в глухих углах страны. Носитель такой фамилии — потомок человека, которого в его деревне знали как Хера, и вся его родня звалась «Херам» — то есть «Херовы».