Фамилия Хетов — редкая и морфологически прозрачная, но с неочевидной основой. Она образована по стандартной русской модели: к основе «Хет-» добавили патронимический суффикс -ов, который буквально означает «сын» или «потомок». То есть Хетов — это «сын Хета». Вопрос в том, что или кто скрывается за этим именем Хет.

Первое, что приходит на ум при взгляде на фамилию, — библейское имя Хет, сына Ханаана, от которого пошли хетты. Однако в русской крестьянской и мещанской среде, где и складывались основные фамилии на -ов, библейские имена неканонического звучания почти не использовались. Прямая связь с древним народом маловероятна: фамилия Хетов не встречается в среде духовенства, а простые люди редко брали фамилии от ветхозаветных персонажей второго плана.

Куда реалистичнее версия, что Хет — это усечённая или народная форма какого-либо крестильного имени. В русской ономастике известны случаи, когда полные имена сокращали до первого слога: например, Феофан превращался в Фет, а Олимпий — в Лим. Подобным образом Хет могло возникнуть от имени Хетин (редкая форма от Феоктист) или от Хетя (уменьшительное от Харитон или Феодот). В говорах звук «ф» нередко заменялся на «хв» или «х», поэтому Хет могло быть вариантом имени Фет, которое, в свою очередь, восходит к греческому «свет».

Ещё одна гипотеза — прозвищное происхождение. В некоторых русских говорах слово «хеть» означало «хоть», «желание» или «охота». Человека могли прозвать Хетом за настойчивость или, наоборот, за капризность. Но эта версия слабее: прозвища от наречий встречаются, но редко, и обычно они закрепляются за носителем в более грубой форме.

Географически фамилия Хетов не привязана к одному региону. В дореволюционных метрических книгах она изредка встречается в центральных губерниях России, а также на юге, в казачьих областях. Никаких сведений о дворянском происхождении или принадлежности к известному роду нет — это фамилия, скорее всего, крестьянская или мещанская, возникшая в XVIII–XIX веках.

Таким образом, наиболее вероятное объяснение: Хетов — это русифицированная фамилия от сокращённой формы христианского имени. Точное имя-предок назвать сложно, но круг возможных вариантов сужается до Феоктиста, Харитона или Феодота.