Фамилия Хецев образована от прозвища Хец, которое восходит к слову «хец» — на иврите оно означает «стрела». Это одна из тех фамилий, где за основой стоит не имя и не ремесло в привычном смысле, а метафора, отсылающая к точности и скорости. Прозвище Хец, скорее всего, относилось к так называемым «профессиональным» именованиям, которые указывали на род деятельности человека. Хецем могли назвать меткого стрелка — воина или охотника, чьё умение попадать в цель без промаха бросалось в глаза окружающим.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: суффикс -ев присоединился к основе Хец, образовав отчество-патроним. Такой тип фамилий типичен для русской ономастики, где притяжательный суффикс указывал на принадлежность: Хецев буквально значит «сын Хеца». Интересно, что сама основа не имеет славянских корней, что делает фамилию заметной на фоне более привычных русских фамилий от прозвищ или мирских имён.

Версия о метком стрелке — самая правдоподобная, но не единственная. В некоторых говорах и диалектах можно встретить созвучные слова, однако они не дают такого ясного и логичного объяснения, как «стрела». Ивритское происхождение слова указывает на возможные культурные или торговые контакты предков, но утверждать что-то о конкретном регионе бытования фамилии сложно — она редкая, и её география не изучена так подробно, как у массовых фамилий.

Потомок человека с прозвищем Хец со временем получил фамилию Хецев. Она сохранила память о предке, которого, видимо, уважали за воинскую сноровку или охотничью удачу. Сегодня фамилия встречается нечасто, и это как раз тот случай, когда редкое имя несёт в себе больше загадок, чем привычные и распространённые фамилии.