Фамилия Хфчатрян — одна из тех, где первый взгляд на написание вызывает вопросы. В русском языке она выглядит как редкое стечение согласных «хфч», что сразу намекает на иноязычное, скорее всего армянское, происхождение. Действительно, это армянская фамилия, образованная по одной из самых распространённых в Армении моделей.

Основа фамилии — личное имя или прозвище Хфчат. В армянском языке корень «хфч» (խփճ) или близкий к нему «хпч» (խպճ) может быть связан со словом, обозначающим «удар», «бить» или «стук». Вероятно, прозвище Хфчат давали человеку с резким, напористым характером, либо тому, кто занимался работой, связанной с ударами — например, кузнецу или плотнику. В армянской ономастике нередки случаи, когда прозвища, связанные с действием или звуком, становились основой для фамилий.

Суффикс «-ян» (варианты «-янц», «-енц») в армянских фамилиях выполняет ту же роль, что русские «-ов» и «-ин» — указывает на принадлежность к роду, происхождение от предка. Таким образом, Хфчатрян буквально означает «из рода Хфчата» или «потомок Хфчата». Эта модель образования фамилий стала массовой в Армении в XIX веке, особенно после вхождения Восточной Армении в состав Российской империи, когда началась фиксация фамилий для податного учёта.

Интересно, что написание «Хфчатрян» с начальным «хф» — это особенность русской транскрипции. В оригинале, на армянском языке, первый звук может передаваться как մի խ կամ փ, что русское ухо слышит как нечто среднее между «х» и «ф», отсюда и двойная буква. В самой Армении фамилия может писаться и произноситься чуть иначе, с более мягким или гортанным началом. Такие написания — редкий случай, когда транслитерация сохраняет фонетическую сложность исходного языка, не упрощая её до привычного «Хачатрян».

С географической точки зрения, фамилия Хфчатрян, скорее всего, связана с западными областями исторической Армении или с районами, где говор накладывал отпечаток на произношение. В современной Армении фамилия встречается нечасто, что делает её носителей обладателями относительно редкого родового имени. По сословному составу предки Хфчатрян, как и большинство армян, могли быть ремесленниками, крестьянами или священнослужителями — точных данных нет, но кузнечное или плотницкое ремесло хорошо согласуется с возможным значением прозвища.