Фамилия Химей — редкая и неочевидная. Её происхождение сложно разложить по типовой схеме «отчество от крестильного имени», и это как раз тот случай, когда стоит присмотреться к суффиксу и географии.

Ключ к разгадке — окончание -ей. В русских фамилиях оно встречается реже, чем -ов или -ин, и часто указывает на украинское или белорусское происхождение. Если бы фамилия была великорусской, мы бы, скорее всего, видели форму Химин (от прозвища Хима) или Химов. Вариант на -ей характерен для западнорусских земель, где фамилии образовывали от прозвищ с помощью суффикса -ей (как, например, Бондарей или Ковалей).

Теперь об основе — «Хим-». Самое прямое объяснение: это усечённая форма от имени Хима, которое в народе могло быть уменьшительным от крестильного имени Ахим (Иоаким) или от редкого имени Хима (в святцах не зафиксировано, но в быту встречалось). Однако есть и другая, более живая версия. В южнорусских и украинских говорах «химей» или «хима» — прозвище человека, который «химит», то есть хитрит, лукавит, изворачивается. В словаре Даля есть глагол «химить» в значении «мошенничать, плутовать». Так что предок мог получить фамилию за хитрость или изворотливость ума — без негативного оттенка, скорее как прозвище по характеру.

Таким образом, носитель фамилии Химей — это, вероятнее всего, потомок человека из украинских или белорусских земель, которого в округе звали Химей: либо по имени (домашняя форма от Ахима), либо по прозвищу за сметливость и хитрость. Фамилия недворянская, крестьянская или казачья — такие прозвища были в ходу у простого люда. Встречается она и сегодня, но крайне редко, в основном на западе России, в Беларуси и на востоке Украины.