Фамилия Хипов — одна из тех, что ставит перед исследователем загадку с первого взгляда. В ней нет очевидного суффикса, указывающего на географию (вроде -ский), а основа короткая и редкая. Это заставляет искать нестандартные версии происхождения.

Наиболее вероятное объяснение лежит в прозвищной основе. Слово «хип» в русских говорах имело несколько значений. В архангельских и вологодских диалектах «хип» — это заливной луг, низина, поросшая кустарником. Прозвище Хип могли дать человеку, жившему у такого луга или владевшему им. Вторая версия отсылает к глаголу «хипать» (шататься, ходить с трудом) или «хипеть» (слабеть, хиреть). Тогда Хип — прозвище хилого, болезненного человека или, наоборот, того, кто «хипает» — ходит вразвалку.

Модель образования проста: к основе Хип- добавили патронимический суффикс -ов. Фамилия означает «сын Хипа» или «принадлежащий Хипу». Суффикс -ов типичен для центральной России, но сама фамилия встречается редко и географически размыта. Её очаги — Вологодская и Кировская области, что косвенно подтверждает северно-русское диалектное происхождение основы.

Версия о связи с английским «hip» (бедро) или модным сленгом «хиппи» — анахронична и лингвистически несостоятельна. Фамилия фиксируется в документах XVIII–XIX веков, задолго до появления этих значений.

Таким образом, предки носителей фамилии Хипов — скорее всего, крестьяне из северных губерний, получившие прозвище по месту жительства (у хипа-луга) или по внешнему признаку (хилый, шаткий человек). В метрических книгах фамилия могла записываться с «ять» или через «ѣ», но современное написание закрепилось уже в советское время.