Фамилия Хитушкины — редкий случай, когда прозвищное имя сохранилось почти без изменений, а суффикс указывает на коллективное или семейное происхождение. Основа здесь — «хитушка», уменьшительно-ласкательная форма от слова «хит» или «хита». В русских говорах «хит» означало не только ловкость и изворотливость, но и уменье, сноровку, а иногда — удар, взмах. Человек, получивший прозвище Хитушка, мог быть проворным в работе, быстрым в движениях или, наоборот, хитроватым в делах.

Формант -ин (в именительном падеже множественного числа — Хитушкины) типичен для северных и центральных областей России, где фамилии образовывали от прозвищ на -а/-я: Хитушка → Хитушкин → Хитушкины. Такая модель указывает на то, что фамилия закрепилась за целым родом или семьей, а не за одним человеком. В документах XVII–XVIII веков подобные прозвища встречаются в писцовых книгах Новгородской и Вологодской губерний — там «хитушками» могли называть бойких крестьян или ремесленников.

Есть и другая версия: в некоторых говорах «хитушка» — это диалектное название рыбы (мелкий окунь или ерш), а также деревянной колотушки для выбивания пыли. Если предок был рыбаком или плотником, прозвище могло перейти на потомков по ремеслу. Однако правдоподобнее выглядит связь с характером: фамилии, образованные от черт поведения, в русской ономастике встречаются гораздо чаще, чем от названий предметов.

Однокоренных фамилий немного: Хитов, Хитин, Хитров (от «хитрый»), но Хитушкины стоят особняком из-за суффикса -ушк-, который придает прозвищу ласкательный оттенок. В XIX веке носители фамилии фиксировались в основном в Вятской и Пермской губерниях — в среде государственных крестьян. Дворянских родов с такой фамилией не известно, что подтверждает её простонародное происхождение.

Сегодня фамилия остается редкой, сосредоточена в Поволжье и на Урале. Если вы встретили Хитушкина, перед вами, скорее всего, потомок того самого ловкого или сметливого человека, чье прозвище не забылось за три столетия.