Фамилия Хижен — редкая, с неочевидной этимологией. На первый взгляд кажется, что перед нами украинская или белорусская фамилия с суффиксом -ен, который часто указывает на «сына» или «потомка» (ср. Грицен, Павлен). Но в данном случае суффикс не отчественный, а входит в основу. Фамилия могла оформиться без добавочного родового окончания — по типу прозвищных фамилий, которые в украинской и южнорусской традиции нередко застывали в чистом виде (как Коваль, Швець).

Корень «хиж» отсылает к двум основным версиям. Первая — диалектное слово «хиж» или «хижа» в значении «хижина, лачуга, бедное жильё». В южных и западных говорах «хижа» — это дом, а «хижник» — домосед или, наоборот, тот, кто живёт в убогом строении. Прозвище Хижен могли дать человеку, который жил в неказистой постройке, либо приезжему, поселившемуся в чужой избе.

Вторая версия — связь с глаголом «хижить» (хитить, похищать). В древнерусском языке «хижь» означало «хищный, грабительский», а «хижник» — разбойник или вор. В этом случае фамилия Хижен могла быть прозвищем неспокойного, ловкого или нечистого на руку человека. Такие прозвища в старину давали без осуждения — как характеристику характера или образа жизни.

Третья, менее вероятная версия — от тюркского имени или слова. В некоторых тюркских языках «хиж» — «крепкий, сильный», но для славянской фамилии это экзотика, и документальных подтверждений нет.

Географически фамилия встречается в основном на западе Украины и в приграничных областях России (Брянская, Курская). Написание могло колебаться: Хижен, Хижень, Хижин. Вариант на -ен указывает на то, что фамилия, скорее всего, оформилась в среде, где патронимический суффикс -ен был продуктивен (украинские земли). Но в отличие от стандартных отчеств (Иваненко — сын Ивана), здесь основа не имя, а прозвище.

Таким образом, наиболее правдоподобно, что предок носителя фамилии Хижен получил прозвище по месту жительства («живущий в хиже») или по черте характера («хитрый, ловкий»). Фамилия недворянская, крестьянская или казацкая, без следов искусственного книжного происхождения.