Фамилия Хливецкий звучит на русский слух непривычно, но именно эта нестандартность и выдает её украинские корни. В основе фамилии лежит прозвище Хлив, а само слово имеет прямое отношение к крестьянскому быту. В украинском языке «хлів» — это хлев, то есть помещение для домашнего скота и птицы, проще говоря, сарай. Отсюда и первая, самая очевидная версия происхождения прозвища: его мог получить человек, который ухаживал за животными, работал при хлеву.

Впрочем, у слова было и второе, переносное значение. Хлевом в народе называли не только сарай для скотины, но и грязное, запущенное жильё. Поэтому прозвище Хлив могли дать и неряхе, грязнуле, тому, кто не следил за порядком в доме. Обе трактовки имеют право на жизнь, но первая — «профессиональная» — выглядит правдоподобнее: прозвища по роду занятий в старину встречались гораздо чаще, чем обидные характеристики.

Теперь о том, как прозвище превратилось в фамилию. Модель образования здесь классическая для украинской и польской традиции: к основе Хлив добавился суффикс -ец-, а затем типичный фамильный суффикс -кий, указывающий на принадлежность к роду или месту. Получается, что Хливецкий — это «сын Хливца» или «человек из рода Хлива». Изначально прозвище Хлив, присоединённое к наследственному имени, постепенно полностью заменило его и в повседневной жизни, и в официальных документах.

Интересно, что фамилия сохранила архаичную форму корня. В современном украинском языке слово звучит как «хлів», а в фамилии закрепился более старый или диалектный вариант произношения с «и». Это лишний раз доказывает, что фамилия формировалась в живой народной среде, а не в канцеляриях. Подобные фамилии — Хливец, Хливнюк, Хливненко — встречаются в основном на территории Украины и в южнорусских областях, куда активно переселялись украинские крестьяне.