Фамилия Хлоян — яркий пример армянской модели фамилии на -ян, которая означает принадлежность к роду или происхождение. В подавляющем большинстве случаев такие фамилии отвечали на вопрос «из какого рода?» или «чей потомок?». Основа хло- здесь не самая распространённая, и её толкование уводит нас в область прозвищ.

Скорее всего, в основе лежит армянское слово «хлор» (խլոր) — «глухой». Тогда Хлоян — это потомок Глухого, то есть человек, чей предок имел прозвище Хло (Глухой). Прозвища по физическим недостаткам в Армении давали открыто и без обидного оттенка — они служили отличительным признаком в сельской общине, где людей с одинаковыми именами было много. Со временем «Глухой» закрепилось за целой семьёй.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с диалектным словом «хлов» — «склон» или «косогор». В этом случае фамилия могла указывать на место жительства: Хлоян — «живущий на склоне». Но такая топонимическая привязка встречается реже, чем прозвищная.

Географически фамилия Хлоян тяготеет к западным областям исторической Армении, в частности к району Сасуна (ныне на востоке Турции). После геноцида 1915 года носители фамилии расселились по всему миру, но особенно много их в Армении, России и странах Ближнего Востока. В русском написании фамилия закрепилась без изменений, хотя в диаспоре встречаются варианты с удвоенной «н» — Хлоянн, что отражает западное произношение.

Интересно, что в самой Армении фамилия Хлоян не относится к массовым, но и не является редкой. По данным современных телефонных справочников, чаще всего она встречается в Ереване и в Араратской долине.