Фамилия Хоббитов звучит как прямая отсылка к знаменитым литературным существам, но её корни лежат глубже и вполне реальны. Она образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: Хоббитов — сын Хоббита. Основа здесь — прозвище или мирское имя Хоббит, а не заимствование из книг Толкина.

В русской ономастике слово «хоббит» (или «хобот») имеет древнее значение. Это уменьшительная форма от «хобот» — хвост, а в переносном смысле — непоседливый, вертлявый человек, который «вертит хвостом». В словаре В. Даля зафиксировано слово «хоботень» — хвост, а также «хоботать» — качать, болтать. Таким образом, Хоббитом на Руси могли прозвать егозу, суетливого или неугомонного человека. Вторая версия, менее вероятная, — связь с диалектным «хобот» (насос, труба), что могло дать прозвище работнику с таким инструментом.

Географически фамилия редкая и не привязана к одному региону. Единичные случаи встречаются в центральных областях России, но массового распространения не получила. В дореволюционных метрических книгах и переписях Хоббитовы почти не фиксируются, что говорит о позднем закреплении фамилии или её штучном характере — возможно, её давали в семинариях как искусственную, от латинского «hobbit» (маленький, невысокий), хотя это спорно.

Интересно, что фамилия Хоббитов — почти уникальный случай совпадения с современным литературным образом. В отличие от фамилий типа Фродов или Гэндальфов, которые явно вторичны, Хоббитов мог возникнуть независимо, задолго до XX века. Сравните с однокоренными Хоботов, Хоботнев — все они восходят к тому же «хоботу», но Хоббитов сохраняет уменьшительный оттенок, что делает её более ласковой или ироничной по звучанию.

Сословно предки Хоббитовых, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Прозвище давали в быту, а фамилию закрепили уже после отмены крепостного права, когда многие получили паспорта с «уличными» именованиями. Никаких дворянских родов с такой фамилией не известно — это стопроцентно народная, «низовая» ономастика, ценная именно своей бытовой подоплёкой.