Фамилия Хобец — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычных русских суффиксов -ов или -ин, а окончание -ец указывает на иную, скорее западнославянскую или южнославянскую словообразовательную модель. В польском, украинском и белорусском языках суффикс -ец часто образует названия жителей по местности или уменьшительные формы. Поэтому первая версия: Хобец — это либо «житель Хобова» (гипотетического села или урочища), либо выходец из места с похожим названием. В польских источниках встречается топоним Chobów, от которого прозвище Chobiec могло перейти в фамилию.

Вторая версия отталкивается от прозвища. Основа «хоб» в восточнославянских говорах могла означать нечто округлое, выпуклое, а также — хобот, хоботье. В диалектах «хобот» — не только слоновий нос, но и рыло животного, а в переносном смысле — болтун или хвастун. Прозвище Хобец могли дать человеку с крупным носом или болтливому. В украинском языке «хіб» означает недостаток, изъян, и Хобец могло быть ироничным именованием невезучего или ущербного человека.

Третья, менее вероятная версия — связь с личным именем Хобот, которое фиксируется в древнерусских памятниках. С. Б. Веселовский в «Ономастиконе» упоминает Хобота — прозвище, от которого пошли фамилии Хоботовы. Но Хобец — это не просто усечённая форма, а самостоятельная уменьшительная модель, что делает прямую связь с Хоботом сомнительной.

Географически фамилия Хобец тяготеет к западным регионам бывшей Российской империи — современным Беларуси, Украине и восточной Польше. В России она встречается единично, чаще всего у потомков переселенцев с запада. Сословная принадлежность носителей не прослеживается: Хобец мог быть и крестьянином, и мещанином, и шляхтичем — суффикс не даёт подсказки.

Итог: скорее всего, Хобец — прозвищная фамилия западнорусского или польского происхождения, образованная либо от диалектного слова «хоб», либо от названия местности. Однозначного ответа нет, но оба варианта укладываются в логику прозвищных фамилий XVI–XVII веков.