Фамилия Хоконов прямо отвечает на вопрос «чей ты будешь?» — она образована от личного прозвища Хокон, которое носил родоначальник. Потомки человека по имени Хокон со временем стали писаться Хоконовыми. Само прозвище, судя по всему, имеет адыгские корни: его возводят к глаголу «хъуэкуэн|ъен», что значит «пастись». Если эта версия верна, то перед нами типичное профессиональное именование — так в среде адыгов могли прозвать пастуха или погонщика скота.

Впрочем, стоит оговориться: адыгская этимология — наиболее вероятная, но не единственная. Корень, звучащий как «хокон», встречается и в других тюркских и кавказских языках, где он может иметь иные смысловые оттенки. Однако глагольная основа, связанная с выпасом скота, выглядит убедительнее всего: она конкретна, бытовала в живой речи и легко могла закрепиться за человеком, чья жизнь была неразрывно связана со стадом.

Сама модель образования фамилии — через суффикс -ов — типична для русской ономастики и указывает на принадлежность роду. Первоначально форма «Хоконов» значила «сын Хокона», «из семьи Хокона». Судя по основе, фамилия сформировалась в среде, где русская фамильная традиция наложилась на местные, адыгские имена и прозвища, что характерно для Северного Кавказа в XVIII–XIX веках, когда горцы активно включались в общероссийскую систему фамильных именований.

Интересная деталь: фамилия Хоконов не получила широкого распространения за пределами Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкесии, что подтверждает её локальное происхождение. В отличие от распространённых русских фамилий, образованных от крестильных имён, эта отсылает к бытовому прозвищу, а не к церковному календарю. Поэтому за ней стоит не святой покровитель, а живой человек, которого знали в округе по его делу — возможно, по тому, как он с утра до вечера проводил время со скотом на горных пастбищах.