Фамилия Холодин — это классический пример русской «морозной» фамилии, образованной от мирского имени или прозвища Холодя. В основе лежит нарицательное «холод», а суффикс -ин указывает на принадлежность: Холодин буквально значит «сын Холоди» или «человек из рода Холоди». Такая модель с суффиксом -ин типична для фамилий, образованных от слов с конечным -а или -я, и в этом плане Холодин стоит в одном ряду с фамилиями типа Смирнин или Рыбин.

Самая правдоподобная версия происхождения — имя, данное ребенку, родившемуся зимой. В дохристианской Руси такие «календарные» имена были распространены: человека могли назвать Морозом, Студеней или Холодей, чтобы отметить время его появления на свет. Славянские мирские имена часто были оберегами: считалось, что имя с «холодным» значением защитит ребенка от болезней и сглаза, а также закалит его характер.

Вторая версия — прозвище Холодя, которое давали взрослому человеку за особенности поведения. Так могли называть кого-то равнодушного, сдержанного в эмоциях, «холодного» в общении. Однако эта гипотеза менее вероятна для массового распространения фамилии: прозвища с отрицательной окраской приживались реже, чем нейтральные имена по времени рождения. Хотя полностью исключать её нельзя — в северных говорах слово «холодя» могло означать и просто «зябкий человек», который постоянно мерзнет.

Интересно, что фамилия бытует в двух графических вариантах: Холодин и Холодя. Второй вариант — более старая форма, сохранившаяся в документах XVII–XVIII веков. Со временем безударное -я в конце основы редуцировалось, и фамилия закрепилась в современном виде Холодин. В некоторых регионах, особенно на Русском Севере и в Сибири, встречается также форма Холодных — это уже фамилия по модели притяжательных прилагательных, характерная для северных говоров.

Точное время возникновения фамилии определить сложно: процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век. Однако можно с уверенностью сказать, что фамилия Холодин — это живое свидетельство народной традиции именования. Она сохранила память о том, как наши предки относились к природным явлениям и как через имя старались задобрить судьбу. Сегодня фамилия встречается по всей России, но чаще всего — в центральных областях и Поволжье, что косвенно подтверждает её древнее происхождение из зоны смешения северных и южных говоров.