Фамилия Холодионова на первый взгляд звучит по-русски, но за ней скрывается имя с греческими корнями. В основе лежит редкая производная форма крестильного имени Галактион, которое переводится с греческого как «молочный». Цепочка преобразований выглядит так: полное имя Галактион в народной речи сократили до Галатиона, а затем переосмыслили в более привычное для русского уха Холодион.

Такое упрощение — типичная история для простонародной среды. Полное церковное имя было длинным и неудобным в быту, поэтому крестьяне и горожане перекраивали его на свой лад. Скорее всего, основатель рода Холодионовых принадлежал к простому сословию, где такие трансформации происходили естественно. Суффикс -ов- в окончании фамилии указывает на отчество: Холодионов — значит «сын Холодиона».

Покровителем имени считается преподобный Галактион Вологодский, в миру Гавриил. Он принял иночество и прославился строгим подвижничеством, а его почитание было широко распространено на Русском Севере. Это дает косвенную подсказку о возможной географии фамилии: вологодские и архангельские земли, где культ этого святого был особенно силен, могли стать родиной рода.

Интересно, что в фамилии не сохранилось ни одного следа от греческого «молока». Народная этимология переосмыслила непонятное имя, сблизив его со словом «холод». Так церковное имя превратилось в прозвище, которое звучало естественно для носителя северных говоров. Фамилия Холодионова — редкий пример того, как книжное имя полностью растворилось в народной языковой стихии, оставив лишь отдаленный намек на свою первооснову.