Фамилия Холтобина — женская форма фамилии Холтобин, и её происхождение напрямую связано с прозвищем Холтоб. Чтобы понять, кем был предок, нужно разобраться с основой. Слово «холтоб» в русских говорах имело два основных значения. В одних регионах так называли неповоротливого, неуклюжего или медлительного человека — отсюда прозвище, которое мог получить крестьянин за свою манеру работать или двигаться. В других диалектах «холтоб» означало «болтун», «пустомеля»: от глагола «холтобить» — говорить вздор, болтать без умолку. Какая из версий вернее — сказать сложно, обе правдоподобны, и обе указывают на то, что прозвище давалось по поведению или характеру.

Обратим внимание на суффикс. Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе прозвища Холтоб добавили суффикс -ин, который указывал на принадлежность. В древнерусской антропонимии суффикс -ин чаще присоединялся к основам, оканчивающимся на -а или на мягкий согласный, но в случае с «Холтоб» он закрепился по аналогии с другими фамилиями от прозвищ на твёрдый согласный (ср. Кузнецов — Кузнецовин, но здесь сохранилась форма Холтобин). Это типичная «посессивная» фамилия: Холтобин — сын Холтоба, то есть потомок человека с прозвищем Холтоб.

Географически фамилия редкая и тяготеет к центральным и южнорусским областям. Встречается в документах по Воронежской, Тамбовской и Рязанской губерниям, что косвенно подтверждает диалектный характер основы: именно в этих краях слово «холтоб» фиксировалось этнографами. В других регионах, например, на севере или в Сибири, фамилия почти не встречается, что говорит о локальном происхождении прозвища.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Холтобин, Холтобинский, Холтобоев) показывает, что основа не связана с тюркскими или иноязычными корнями — это чисто славянское образование, скорее всего, от звукоподражательного или оценочного слова. В словаре русских фамилий Б. Унбегауна такие прозвища от глаголов со значением «болтать» или «мешкать» выделены в отдельную группу, и Холтобин туда вписывается органично.

Таким образом, предок носительницы фамилии Холтобина — человек, которого в деревне прозвали за характер: либо медлительный увалень, либо говорун. Точнее определить невозможно, но оба варианта — живые и понятные.