Фамилия Хорбенко — один из ярких примеров украинской модели фамилеобразования с суффиксом -енко. Этот суффикс, характерный для Поднепровья и Левобережной Украины, исходно означал «маленький» или «сын»: Хорбенко — сын Хорьба. Но с кем или с чем связана сама основа?

Здесь мы сталкиваемся с любопытным случаем. В украинском языке слово «хорб» — не общеупотребительное. Вероятнее всего, основа восходит к прозвищу Хороб, которое, в свою очередь, связано с древнерусским «хоробрый» — смелый, отважный. В говорах это слово могло звучать как «хороб» или «хорб» (с выпадением гласного). То есть Хорбенко — это потомок смельчака, храбреца. Менее вероятная, но допустимая версия — связь с диалектным «хорбитися» (горбиться, сутулиться), тогда прозвище могло указывать на внешность.

С географической точки зрения фамилия редкая и локальная. Основной ареал — Черниговская и Сумская области Украины, а также приграничные районы России (Брянская, Курская области). Встречаемость невысокая, что говорит о том, что родоначальник был известен в узком кругу — скорее всего, в одном селе или хуторе.

О сословной принадлежности носителей сказать сложно: фамилии на -енко в XVII–XVIII веках активно формировались у казаков и крестьян. Если предок был реестровым казаком, фамилия могла закрепиться в войсковых реестрах. Но документальных свидетельств по конкретно этой фамилии в открытых источниках нет.

Интересно, что фамилия Хорбенко — не единственная в этом гнезде. Есть однокоренные Хоробров, Хоробрый, Хоробрик, а также Хорбенков (обрусевшая форма). Но Хорбенко сохранила именно украинское звучание, не утратив суффиксальной прозрачности. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка происходил из среды украинского крестьянства или казачества северных земель Гетманщины.