Фамилия Хорбин — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Если отбросить случайное созвучие с «хорь» или «хор», корень здесь скорее всего другой. Наиболее вероятная версия — топонимическая или прозвищная, связанная с диалектным словом «хорба» или «хорб». В некоторых русских говорах так называли горб, холм, бугор, а также сутулого или сгорбленного человека. Соответственно, Хорбин — это «сын Хорбы», то есть потомок человека, которого прозвали за осанку или за то, что жил на возвышенности.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Хорбин. Такая модель типична для фамилий, образованных от прозвищ и имён, оканчивающихся на -а, -я. Если бы основа звучала как Хорб, мы бы получили Хорбов. Форма Хорбин закрепилась именно от мягкой или женской основы — Хорба.

Есть и альтернативное объяснение, хотя и менее убедительное. Фамилия может восходить к тюркскому корню «хор» (видеть, смотреть) или «хорба» (уважение, почёт). В таком случае Хорбин — русифицированная форма тюркского имени или прозвища. Но учитывая, что фамилия встречается в основном в центральной России и Поволжье, а не в регионах с плотным тюркским населением, первая версия выглядит правдоподобнее.

В написании фамилии возможна вариативность: в старых документах могли писать Хорбин, Хорьбин, даже Харбин, путая гласную из-за акающего произношения. Но путать с китайским городом Харбин не стоит — это случайное совпадение.

География фамилии узкая. По данным открытых источников, Хорбины встречаются в Тверской, Ярославской и Нижегородской областях. Это даёт дополнительный аргумент в пользу диалектного, севернорусского происхождения — именно там слово «хорба» в значении «горб» было в ходу.

Известных носителей фамилии нет в открытых энциклопедиях и справочниках. Фамилия осталась в тени, что типично для прозвищных фамилий, не перешедших в дворянские или купеческие роды. Скорее всего, предки Хорбиных были крестьянами или ремесленниками, получившими фамилию по уличному прозвищу.