Фамилия Хоренаци — редкий случай, когда носитель фамилии не получил её от предка-ремесленника или по месту жительства, а буквально «взял» имя древнего историка. Это не русская и не славянская фамилия в привычном понимании: она восходит к армянскому прозванию Мовсеса Хоренаци (Моисея Хоренского), автора «Истории Армении» V века.

Ключевой элемент здесь — суффикс -аци (-ец), который в армянском языке указывает на происхождение из определённого места. Хоренаци означает «из Хорена» или «хоренский». Само слово «Хорен» — это топоним, название исторической области или села в Великой Армении (предположительно на юге современной Армении, в области Тарон). Таким образом, Мовсес Хоренаци — это «Моисей, родом из Хорена».

Фамилия Хоренаци, скорее всего, не могла возникнуть стихийно у крестьян или ремесленников. Это искусственное, книжное образование: её могли взять себе представители армянской интеллигенции, духовенства или учёные в XIX–XX веках, желая подчеркнуть связь с национальной историей и культурой. Встречается она крайне редко, преимущественно у людей, чьи предки были связаны с армянской церковью или наукой.

Сравните с однокоренными фамилиями: Хоренский (русифицированная форма с типичным славянским суффиксом -ский) или просто Хоренов (по имени Хорен). Хоренаци стоит особняком — она сохраняет армянскую словообразовательную модель, что делает её «говорящей» для любого, кто знаком с армянской историей. Носитель такой фамилии — не просто потомок человека из Хорена, а прямой наследник традиции книжности и летописания.