Фамилия Хоровлёв образована от прозвища Хоровель. В его основе лежит старобелорусский глагол «хоровати» — «болеть». На первый взгляд, связь странная: зачем называть человека «болезнью»? Но здесь мы встречаемся с древним обычаем — так называемым оберегом. Родители, надеясь вырастить красивого и здорового мальчика, намеренно давали ему имя-оберег Хоровель, чтобы злые духи не позарились на ребенка. Считалось, что «плохое» имя отпугнет болезни, и они обойдут его стороной.

Существует и другая гипотеза, менее распространенная. Она возводит прозвище к прилагательному «хоровитый», то есть «хороший», «видный». В этом случае родоначальник Хоровлёвых был человеком добрым, отзывчивым и пользовался уважением в округе. Какая из версий верна — сказать сложно, но первая, с оберегом, выглядит правдоподобнее: таких «охранительных» имен в старину было много, и они часто давались именно от болезней и напастей.

Сама фамилия построена по классической модели: к основе Хоровель добавился суффикс -ев, указывающий на принадлежность. То есть Хоровлёв — это «сын Хоровеля», потомок человека с таким прозвищем. Со временем прозвище закрепилось как наиболее употребительное именование, а затем легло в основу фамилии, которую мы знаем сегодня.