Фамилия Храмовничев — редкий случай, когда профессиональное прозвище предка застыло в сложной словообразовательной конструкции. В её основе лежит слово «храмовник», которое в русских говорах имело два значения: служитель при храме (пономарь, сторож) или, что менее очевидно, человек, живущий при церкви на правах прихожанина, но не имеющий сана. Однако суффикс -ев- и последующая цепочка -ничев указывают на иную модель: фамилия образована от прозвища Храмовник через отчество Храмовнич (чей сын? — Храмовничев). То есть сначала появилось прозвище, потом отчество на -ич, и лишь затем фамилия с патронимическим суффиксом -ев.

Слово «храмовник» в XVI–XVII веках могло означать не только церковнослужителя, но и ремесленника, работавшего при храме — иконописца, резчика по дереву, литейщика колоколов. В этом смысле фамилия Храмовничев стоит в одном ряду с такими, как Пономарёв, Дьячков, Трапезников, но отличается от них редкостью суффикса -ничев. Эта модель (основа на -ник + -ич + -ев) встречается в основном в северных и центральных губерниях России, где было принято образовывать фамилии от прозвищ с суффиксом -ич, который позже «обрусел» и получил окончание -ев.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с топонимом Храмовники — название могло относиться к деревне или усадьбе, где стояла храмовая церковь. Но тогда фамилия звучала бы как Храмовников (от названия села через суффикс -ов). Форма на -ничев жёстко привязана к личному прозвищу, а не к географическому названию.

В метрических книгах XIX века фамилия фиксируется преимущественно в Костромской и Вологодской губерниях — регионах, где сохранялась архаичная модель образования фамилий через отчество на -ич. Носители Храмовничевых в большинстве были государственными крестьянами, реже — мещанами. Дворянских родов с такой фамилией не обнаружено, что подтверждает её «низовое» происхождение: предок, скорее всего, был не священником, а человеком, чья жизнь была тесно связана с храмом по долгу службы или ремеслу.