Фамилия Хруцкая — яркий пример того, как прозвище, данное человеку несколько веков назад, закрепляется за его потомками и превращается в наследственное родовое имя. В основе фамилии лежит прозвище Хруцкий, а разобраться в его происхождении непросто: ономасты предлагают несколько версий, и каждая по-своему интересна.

Самая распространенная гипотеза связывает прозвище с украинским глаголом «хрупать», то есть «хрустеть, издавать треск», а также «ударять, бить». Если следовать этой логике, именование Хруцкий отражало особенности поведения или характера человека. Так могли прозвать либо любителя похрустеть свежими огурцами, сухарями или другой «звонкой» едой, либо, что не менее вероятно, задиру, который часто участвовал в кулачных боях и «хрупал» противников. Обе трактовки вполне жизнеспособны, но вторая кажется даже более убедительной: прозвища, данные за манеру драться или за физическую силу, в народе встречались часто.

Другая, не менее правдоподобная версия выводит прозвище из топонима. В основе могло лежать существительное «хрущ» — так в южнорусских и украинских говорах называли майского жука, а в некоторых местах и гриб-груздь. От этого слова образованы названия многих селений: Хрущево, Хрущавка, Хруцкое. Если человек был родом из такой местности, его вполне могли прозвать Хруцким, указывая на место жительства. Эта версия подкрепляется тем, что фамилии на -ский/-цкий в старину часто получали именно выходцы из конкретных деревень или владельцы земель при них.

Существует и третья, более редкая трактовка, которая отсылает к прозвищу Хрущ. В этом случае слово могло означать «рыбий или мясной хрящ», а в вятских говорах — «солдат». Если принять эту версию, то прозвище указывало на род занятий: так могли назвать повара, мясника, который ловко разделывал туши, или же отставного военного. Эта гипотеза менее популярна, но она лишний раз показывает, насколько многозначным было народное слово и как по-разному могли сложиться судьбы людей, получивших одно и то же прозвище.

Женская форма Хруцкая — естественное отражение того, что фамилия принадлежит женщине. В русской и украинской традиции такие фамилии на -ский/-цкий склоняются по правилам прилагательных, поэтому у мужчины она звучит как Хруцкий, а у женщины — как Хруцкая. Сама фамилия не слишком распространена, но встречается в Беларуси, на Украине и в западных областях России, что косвенно подтверждает её западнорусское или украинское происхождение. Прозвище Хруцкий, возникнув как личное именование, со временем полностью заменило первоначальное имя в повседневной жизни и документах, закрепившись за потомками.