Фамилия Хруцкий звучит отрывисто и немного сухо, словно треск сухой ветки. И это ощущение не обманывает: в основе большинства версий её происхождения лежат слова, связанные с хрустом, треском или хрущом. Однако за этим звучанием скрывается несколько разных историй, и какая из них привела к появлению конкретной фамилии, сказать сложно.

Самая распространённая версия возводит фамилию к прозвищу Хруст. В народных говорах этим словом называли и хворост, и треск, который он издаёт. Отсюда следует, что прозвище Хруст могло носить профессиональный характер: так могли назвать сборщика хвороста или того, кто торговал им. Не исключено и другое значение — прозвище могло прилипнуть к очень худому, «сухопарому» человеку, который сам напоминал хворостину. Словообразовательная модель здесь необычная: при формировании фамилии от основы «Хруст» с помощью типичного суффикса -ск- возникало труднопроизносимое сочетание «стск». Чтобы упростить произношение, его заменили на «ц», и в итоге получился Хруцкий. Это редкий случай фонетического упрощения, который отличает эту фамилию от более прямолинейных образований вроде Хрустов.

Вторая версия связана с географическими названиями. В разных регионах России и Беларуси встречаются сёла и деревни с названиями Хрущи, Хруцкое, Хрущовка. Эти топонимы, предположительно, восходят к слову «хрущ» — так в старину называли майского жука, а в некоторых местах и гриб-груздь. Если селение получило имя в честь изобилия грибов или жуков, то прозвище Хруцкий могло указывать на выходца из такой местности. В этом случае фамилия отвечает на вопрос «откуда родом?» и относится к распространённому типу «географических» фамилий на -ский.

Наконец, есть и третья, менее очевидная версия, которая тоже опирается на слово «хрущ». В некоторых говорах, в частности в вятских, так называли солдата, а в других местах — рыбий или мясной хрящ. Если прозвище Хрущ возникло от последнего значения, оно могло указывать на род занятий: повара, мясника или торговца мясом. Если же в основе лежит вятское «солдат», то прозвище могло быть связано с военной службой предка.

Какая версия верна для конкретной семьи Хруцких, без генеалогических изысканий не понять. Но сам разброс значений — от хвороста до майского жука и солдата — показывает, насколько ёмким было народное слово и как много разных путей вело к одной фамилии.